Собаки эволюционировали от волков. Строение зубов, челюстей и пищеварительной системы классифицируют их как плотоядных, существующих на почти полностью мясной диете. В их естественном рационе мало углеводов и почти нет зерновых. Однако, расщепленные углеводы в определенных количествах могут быть полезным источником энергии для собак.
Углеводы не являются абсолютно необходимыми в рационе собаки. Но это не означает, что они не могут их переваривать и усваивать. Пищеварение начинается с выработки четырех основных пищеварительных ферментов в поджелудочной железе — трипсина, химотрипсина, амилазы и липазы. Трипсин и химотрипсин расщепляют белковые молекулы, амилаза расщепляет крахмалы, а липаза расщепляет жиры и триглицериды. Функция ферментов заключается в расщеплении пищи в кишечнике на более мелкие молекулы. Расщепление пищи является важной частью общего процесса пищеварения и позволяет питательным веществам усваиваться клетками, выстилающими кишечник. Затем питательные вещества передаются из этих клеток в кровоток.
Простые и сложные углеводы перевариваются и превращаются в глюкозу. Глюкоза используется как источник энергии, которая запасается в мышцах и печени в виде гликогена. Любые излишки, оставшиеся в кровотоке, откладываются в виде жира. Именно эта глюкоза в кровотоке создает потребность в инсулине, вырабатываемом поджелудочной железой, и со временем может привести к диабету. За последние 30 лет наблюдается резкий рост заболеваемости диабетом у собак, и правильное питание может помочь предотвратить его возникновение. Собаки, получающие натуральное питание, основанное на качественном мясе с высоким содержанием белка и жира, могут переваривать их медленнее, обеспечивая глюкозой обменные процессы в организме, снижая уровень инсулина в кровотоке и, в то же время, доставляя жизненно важные аминокислоты, необходимые для функционирования внутренних органов, восстановления мышц и костей.
Собаки могут генерировать энергию как аэробно (в присутствии кислорода), так и анаэробно (в отсутствие кислорода). Собаки могут поддерживать анаэробное дыхание около минуты, после чего возможно только аэробное дыхание. Жиры (а не углеводы, как у человека) являются основным (т.е. предпочтительным) источником энергии в аэробных условиях. Система питания BARF («Биологически соответствующее сырое питание») исходит из естественной эволюции собаки и необходимости в естественной диете, и содержат 60-100% сырых мясистых костей с максимальным содержанием углеводов до 40%. В RawPower рацион для взрослых собак следует правилу 80:20, где 80 % мяса, костного остатка, субпродктов и 20 % свежих сезонных фруктов и овощей, а также травы, необходимые для поддержания здоровья питомцев.
Отраслевые рекомендации были разработаны для обеспечения животных необходимыми питательными веществами в составе суточной порции корма для обеспечения энергетических потребностей в течении дня. Это гарантирует, что суточная порция обеспечивает как достаточный уровень энергии, так и питательных веществ. Однако, в протоколах ЕС не упоминаются углеводы. Вместо этого основное внимание уделяется количеству белков, жиров, витаминов и минералов, в которых нуждается собака. Отраслевые регуляторы рекомендуют, чтобы собака употребляла 18 г белка и 5 г жира , различные витамины, минералы и микроэлементы на 1 кг массы тела. Производители кормов берут эти рекомендуемые количества белков и жиров за основу и доводят конечный объём суточных калорий готового продукта за счет добавления углеводов (обычно зерновых) до 65%.
Это приводит к тому, что слишком большая часть энергетических потребностей собаки обеспечивается углеводами. Но, поскольку не существует рекомендуемого суточного количества углеводов, их содержание (значительное, составляющее большую часть корма) не указывается на упаковке.
Существуют противоречивые взгляды на использование каш или зерен как части натурального питания. Некоторые ветеринары выступают за отказ от круп вообще, и за замену их овощами, а некоторые считают, что диета, основанная только на сыром мясе и костном остатке, — это все, что нужно собаке. Другие рекомендуют небольшую порцию каш в рационе. Так что же правда?
Основное противоречие возникло из-за очень высокого содержания злаков, используемых в коммерческих кормах. Многие консервированные и сухие корма для собак содержат в 4 раза больше злаков, чем мяса. Нет никаких сомнений в том, что зерно является самым дешевым источником энергии для собак. Но организм собаки не предназначен для питания злаковыми. Хуже того, используемые злаки часто бывают низкого качества и малопитательны.
Именно этот факт побудил некоторых ветеринаров и диетологов расширить вопрос о дешевых кашах, включив в них зерно в целом, и предположить, что собаки не должны и фактически не могут переваривать зерновые.
В дикой природе псовые часто проглатывают зерно,, находящееся в желудке добычи. Однако, ни одна собака в природе не использует злаковые как основной источник пищи. Волки не пасутся на полях ячменя, пережевывая зерна. Собаки не могут переваривать цельнозерновые продукты. То же самое касается растительного материала и фруктов. Собаки плохо переваривают целые растения и плоды, так как им не хватает зубов и ферментов слюны для разрушения целлюлозной клеточной стенки растений.
И так, подводя итоги по углеводам в рационе собак. Необработанным зернам не место в рационе собаки. Обработанные зерна могут иметь ценность для собак с чувствительным желудком или больных собак, поскольку они снижают уровень кислотности в желудке. Тем не менее, в качестве стандартного компонента регулярного рациона даже высококачественные, сырые, измельченные овощи нужно использовать с осторожностью. Углеводы составляют около 20% рецептов RawPower.
Пищевые волокна полезны для собак и играют важную роль в пищеварительном процессе собак так же, как и у людей. Однако, как и у людей, клетчатка очень трудно переваривается, и поскольку пищеварительная система собаки очень короткая, большая часть ее проходит в толстую кишку. Слишком большое количество клетчатки также снижает способность собаки переваривать и усваивать белок, что также оказывает неблагоприятное воздействие на качество фекалий собаки. По этим причинам мы в RawPower поддерживаем уровень сырой клетчатки на уровне менее 3%.
